パブロフの犬とは、ロシアの生理学者イワン・パブロフが1800年代後半から1900年代前半にかけて行った有名な実験のことである。パブロフの実験は、動物や人間が特定の刺激と特定の反応を関連付けることを学習する学習法である古典的条件付けのプロセスを調査するために考案されました。
実験では、パブロフが犬に食べ物を与えると、犬は唾液を分泌しました。パブロフは、餌を与える前にベルを鳴らすようにしたところ、何度か繰り返すうちに、餌がなくてもベルだけで唾液を出すようになった。これは、犬がベルの音と餌の提示を結びつけて学習し、ベルの音に対して唾液を分泌するという条件反応を獲得したことを示すものである。
この実験は、人間を含む動物が、中立的な刺激と特定の反応とのペアリングを繰り返すことで学習すること、そしてその学習が意識されずに行われることを示した点で意義があった。また、この実験は、条件付けによって行動がどのように変化し、どのように新しい行動が獲得されるかを理解するための基礎となるものであった。
