パブロフの犬は、19世紀後半にロシアの生理学者イワン・パブロフによって発見・研究された「パブロフの条件づけ」の典型例です。パブロフが行った実験では、犬に食べ物を与え、同時にベルを鳴らしました。何度か実験を繰り返すうちに、犬は食べ物を見たときだけでなく、鈴の音を聞いたときにも唾液を出すようになりました。
この現象は「古典的条件づけ」あるいは「パブロフの条件づけ」と呼ばれ、ある自然な行動（この場合、犬が食べ物を見て唾液を出すこと）が、両方の刺激を同時に繰り返し経験することによって、別の刺激（この場合、ベルの音）と関連付けられるという考えに基づいている。
パブロフの犬は条件付けによる学習の象徴的な例となり、動物（そして人間）が環境の中の特定の刺激に反応するようになる仕組みを心理学者がよりよく理解できるようになった。
